L’Assunzione di Maria, insieme alla divina maternità di Maria (proclamata nel concilio di Efeso nel 431 d. C.), alla perpetua verginità (riaffermata al Concilio di Costantinopoli II nel 553 d. C.) e all’Immacolata (proclamato da Pio IX nel 1854), rappresenta uno dei quattro dogmi mariani definiti.
La parola dogma deriva dal greco e significa “decreto”, “decisione”. Nella Chiesa antica e nel medioevo la parola veniva usata come sinonimo di esposizione, articolo di fede. Dopo il Concilio Vaticano I (1870), il termine dogma indica una dottrina che la Chiesa propone di credere come divinamente rivelata con un giudizio solenne. Si tratta quindi di una indicazione importante su una verità di fede che esige il nostro incondizionato assenso e la nostra obbedienza cordiale.
Il dogma dell’Assunzione di Maria Santissima al cielo fu definito dal Papa Pio XII nel 1950 con la Bolla Munificentissimus Deus. La verità definita riguarda soltanto lo stato glorioso della Vergine e non dice nulla circa il modo in cui Maria vi giunse. L’Assunzione è la festa più antica della Chiesa. Le origini non sono completamente chiarite. I primi indizi di festa li troviamo in Oriente tra il 540 e il 570 d.C. Poco dopo, verso il 600 d. C. un editto dell’imperatore Maurizio estende la festa a tutte le regioni dell’impero fissandola il 15 agosto.
In principio l’oggetto della festa era il culto del passaggio alla vita celeste di Maria; più tardi l’Assunzione. Questo dogma ha un nesso con quello dell’Immacolata. Infatti, dall’effetto (ASSUNZIONE) si risalì alla causa (IMMACOLATA) e dalla causa (IMMACOLATA) si discese all’effetto (ASSUNZIONE).
Il dogma dell’Assunzione, come ogni altro dogma mariano, può esercitare un benefico influsso anche nella formazione cristiana della personalità del credente.
